故事发生在明朝年间,皇后深得皇帝宠爱,且诞下龙嗣,太师庞飞(黄达亮饰)害怕身为贵妃的妹妹因此失宠,设了一出狸猫换太子之计,害得皇后被打入冷宫,太子亦不知去向。一晃眼数十年过去,在一场科举考试之中,柳景(何贵林饰)的养子柳生(吕颂贤饰)本夺得了状元之位,却被庞飞的养子元旦(何宝生饰)取而代之,柳生心中很是愤愤不平。之后,柳生偶遇了妙龄少女段玉(蒋勤勤饰),两人在阴差阳错之下结缘,彼此情愫渐生。之后,段玉之父因护送夜明珠一事遭人先喊身陷囹圄,于是段玉女扮男装混入了衙门,希望能够查明事件的真相。在衙门里,段玉和当差的柳生重逢了,然而柳生却并没有认出眼前英姿勃发的青年正是自己的爱人。